庭院假山设计讲究风水、方位，光线效果等因素。
1、尊崇风水的原则：室内假山鱼池与庭院假山鱼池摆放的吉方位相同，都是西方位、西北方位、北方位、东北方位。
2、造假山应先根据需要，配合环境，决定假山的位置、形状与大小高低。假山设计忌最高点正对房屋明间，更忌在其上建亭。
3、假山设计要错落有致。假山总体的垂直方向和水平方向都要有所错落，不宜过于零碎，最好是大伸大缩，注意总体效果。安石错落得宜，不仅美观，而且由于石块之间搭拉咬茬，从而提高山体稳定程度。
4、别墅园林设计中假山一般建于池侧，其高度不应只根据池面宽窄来决定，还要考虑池水最高水位和对岸地平线的高度。
5、如果是较小的庭院因面积有限，不设鱼池，那么需要将假山设为房屋的主要对景，同时可栽植花木，以增加生气和弥补没有水池的缺点，还要注意花木的大小、高低宜有层次。
6、假山的体量须与空间相称，形状宜前低后高，轮廓应有变化。
7、假山设计要有虚有实。山是实体而谷是虚体，形成了虚实对比，使假山形趋于灵活。
8、“山无草不活”堆砌假山时要按照整体造型要求在适当地方留置种植穴，种植花草和树木，使整座假山显得生机勃勃，达到以假乱真的效果
9、可多用衬托手法。可用侧峰来烘托主峰，位置、形体高低、大小又互相衬托，以产生虚实对比，增加山形的变化与立体感。
（1）体形较小的假山，可以将主峰置于前部，利用左右峡谷、桥和较低的峰峦作陪衬，也能使主峰相当雄伟。但不论采用何种方式，主峰位置宜稍偏，假山山形较长者尤须如此。
（2）体形较大的假山，可将主峰置于后侧，其前以盘曲的蹬道，错综的台、谷、涧，瀑布、绝壁等，自下而上构成层层叠叠的复杂形体，主峰自然显得高峻。
10、假山设计要注意山水结合，相映成趣。假山建成后，在假山前面或左右，可挖土筑池。以精巧细腻的艺术手法理好水景，用太湖石和黄石驳岸，把假山上的流水引入池中，使水得山而活，山得水而媚。
